Jochen Zeitz lascia, Harley-Davidson alla ricerca del nuovo CEO

Jochen Zeitz, attuale CEO di Harley-Davidson, ha annunciato l'intenzione di ritirarsi nel 2025, dopo cinque anni alla guida dell'azienda. Zeitz rimarrà in carica fino alla nomina di un successore, mentre il Consiglio di amministrazione ha avviato la ricerca di un nuovo amministratore delegato.

Zeitz era stato inizialmente chiamato in causa in un periodo delicato per Harley-Davidson, e aveva impostato un piano di rilancio puntando su una gamma più mirata di moto, sull’espansione nei segmenti premium e sull'elettrificazione con LiveWire. La sua partenza apre adesso diversi scenari: la casa di Milwaukee dovrà trovare un successore capace di portare avanti la transizione già avviata, magari accelerando proprio sulla mobilità elettrica o cercando nuovi mercati, vista anche la crescente concorrenza e la necessità di attrarre una clientela più giovane.

Durante il mandato di Zeitz, Harley-Davidson ha affrontato diverse sfide, tra cui un calo delle vendite, che nel 2024 sono scese a 151.000 unità rispetto alle oltre 300.000 del 2008. Inoltre, l'azienda ha dovuto fronteggiare dazi imposti dall'Unione Europea e una base di clienti in invecchiamento. ​

Recentemente, Jared Dourdeville, membro del Consiglio di amministrazione rappresentante il secondo maggiore azionista di Harley-Davidson, H Partners, si è dimesso esprimendo "gravi preoccupazioni" riguardo alla leadership e alla direzione dell'azienda. Dourdeville ha criticato Zeitz e altri dirigenti per una serie di questioni, tra cui una politica di lavoro da remoto prolungata e la perdita di leader senior. ​

Al momento, non sono stati resi noti i nomi dei potenziali candidati interni o esterni per la posizione di CEO. Tuttavia, il mercato ha reagito positivamente alla notizia del ritiro di Zeitz e alla sospensione dei dazi da parte dell'amministrazione statunitense, con un aumento del titolo di Harley-Davidson di quasi il 14%. ​