Marche in moto: Arcevia e i suoi castelli

Questo itinerario è stato pubblicato su Dueruote di Gennaio 2019 n. 165

14, uscita Senigallia. Già il nome, Senigallia, accelera le rotelle del cervello per rimandare a storie lontane come quelle dei Galli Senoni, da cui chiaramente la città prende nome, che giunsero ad insediarsi fin qui, sulla costa marchigiana a pochi chilometri da Ancona. Qualche chilometro a ritroso e, proprio dalla spiaggia della frazione di Cesano a nord di Senigallia, inizia il nostro viaggio all’interno delle Marche con la curiosità di raggiungere una meta arrivataci all’orecchio da un passaparola, quella di Arcevia e dei suoi castelli.

Uno dopo l’altro, in questi 70 km che ci separano da Arcevia, si alternano, lungo strade e stradine che si immergono in un paesaggio reso indolente dall’arrivo dell’autunno, borghi sonnacchiosi e pressoché intatti nel loro impianto medioevale di mura e antiche fortificazioni, palazzi antichi e piazze storiche. Mura e baluardi difensivi, castelli, rocche e torri che disegnano, uno dopo l’altro abbarbicati sulla collina, lo stesso skyline del paesaggio. E del resto non è forse ‘turrita’, ovvero ‘cinta da torri’, la corona posta sul capo dell’immagine femminile che rappresenta anche iconograficamente l’Italia? E non è forse turrita la corona che, dorata e con otto torri per quelli aventi il titolo di città, campeggia sugli stemmi degli 8.000 comuni italiani? Ecco, Arcevia è proprio come il simbolo araldico che rappresenta i comuni, solo che, anziché essere cinta da otto torri, questo borgo arroccato sulla sommità del Sasso Cischiano al confine col parco naturale regionale della Gola della Rossa e di Frasassi, è circondato da nove castelli, nove centri abitati murati d’impianto tre-quattrocentesco, che hanno conservato pressoché intatte le loro peculiarità architettoniche fino ad oggi.

VERSO L’ENTROTERRA

L’idea per il week-end è di pernottare ad Arcevia, nell’albergo diffuso VisitArcevia (di cui parliamo più in dettaglio nella sezione “dove dormire”) nel centro storico, racchiuso dalla cinta muraria del 13° - 14° secolo, in gran parte intatta così come lo sono le sue quattro porte. Il giorno dopo, poi, toccheremo i vari castelli che la circondano.

A14, uscita Senigallia, dunque. Dalla spiaggia deserta di Cesano, famosa tra i naturisti, imbocchiamo la provinciale 14 che, meno diretta ma ben più affascinante della sorella di fondovalle, si arrampica ben presto sulla collina. Monterado è alla nostra destra, ma subito dopo ecco lo spettacolo di Corinaldo. Già da lontano emerge l’antica cinta muraria che con un abbraccio di circa un chilometro circonda l’intero paese e che ha contribuito in maniera decisiva a far sì che nel 2007 il borgo si sia aggiudicato l’ambito riconoscimento di “Borgo più bello d’Italia”.

Imboccata la provinciale 17 siamo ben presto a Ostra Vetere che, pur vantando un’origine celtica, si caratterizza per la bella guglia neogotica della chiesa di Santa Maria della Piazza che la domina, per poi arrivare, poco oltre, al borghetto di Barbara che, col calar della sera, inizia a tingersi di rosso. Ci siamo, infilandoci lungo la stradina bianca che Google Maps ci indica in alternativa a quella più diretta, giungiamo a Piticchio, il primo dei nove castelli che abbiamo in programma di visitare l’indomani. Ma noi come detto proseguiamo per Arcevia - l’antica Rocca Contrada, questo il nome originario, dove pernotteremo.

UNO DIETRO L’ALTRO

Mattina, colazione, motore acceso. Lasciamo Arcevia attraverso il voltone di Porta Santa Lucia. Sette km a ritroso ed eccoci di nuovo a Piticchio, di sicuro uno dei più suggestivi e meglio conservati del nostro tour per essere ottimamente restaurato e aver mantenuto intatto l’impianto urbanistico medioevale originario, caratterizzato da mura ardite, porte e torri che ne controllavano la vita e il passaggio. Pochi chilometri ancora ed ecco apparire sulla destra della provinciale il bel castello di Montale, di cui si ha notizia già nel ‘200 per essere stato possesso del Vescovo di Senigallia. È un paesaggio che rimanda alle suggestioni toscane quello in cui ci immergiamo per raggiungere il castello di Castiglioni, poco oltre i confini con il territorio di Serra de’ Conti, delle cui origini, che risalgono alla fine del ‘200, mantiene ancora intatte la bella cinta muraria e le due porte fortificate che, ora come allora, sorvegliano la via maestra che taglia il paese. Parte integrante del sistema difensivo di Arcevia fu invece il castello di Avacelli, una decina di km da Castiglioni e propaggine difensiva della città verso il territorio di Serra S. Quirico. È giunta l’ora di svalicare e in una decina di km, attraversando parte del territorio del parco della Gola della Rossa, far ritorno ad Arcevia per poi proseguire verso il castello di Caudino che dista non più di otto chilometri. Un piccolo borgo fortificato ma non per questo con un ruolo meno importante nello scacchiere strategico arceviese, soprattutto per essere baluardo difensivo del territorio a ovest del capoluogo e per questo teatro di numerose ed epiche battaglie che lo videro ora conquistato da una fazione, ora dall’altra.

Si ridiscende verso valle per poi risalire sulla SP 14 verso l’ultima parte del nostro viaggio di scoperta che ci mostrerà il fascino e la bellezza dei castelli di Palazzo, di San Pietro, di Loretello e di Nidastore, uno dopo l’altro, ognuno col suo perché. Mentre Palazzo si caratterizza come un paese murato, cioè un paese fortificato da mura, e colpisce per il suo protendersi abbarbicato al colle verso l’alto raggiungibile su vicoli sempre più stretti, il piccolo castello di San Pietro è solo una dolce parentesi lungo la provinciale 14 prima d’arrivare a quello che per noi - forse conteso solo dal castello di Piticchio - è il più raffinato esempio di architettura militare della provincia: il castello di Loretello. Già dall’alto il rosso del mattone si staglia anche col contrasto dei colori sulla campagna oggi verde intenso. Nominato per la prima volta nel 1072, ha mantenuto pressoché integra la notevole cinta muraria in laterizio, caratterizzata dallo spettacolare ponte d’accesso e dal grande torrione circolare quattrocentesco su cui sono incise, ancora visibili, gran parte delle feritoie. Ma se Loretello ci ha preso il cuore per la bellezza architettonica è Nidastore, a poca distanza, che ci ha conquistato con la poesia del proprio nome.

 Nidastore, ovvero “nido degli astori”, dal nome dei rapaci che come i falchi venivano usati nel Medioevo per la caccia. È il castello più settentrionale di Arcevia, posto ormai ai confini con la provincia di Pesaro, teatro, racconta la leggenda, dell’uccisione del signorotto del luogo da parte degli stessi abitanti del borgo che non presero proprio bene la sua pretesa di esercitare lo jus primae noctis sulle loro spose.

SENZA FRETTA

Il mare e Marotta non sono poi così lontano ma, se non avete fretta, date retta: alla veloce strada di fondovalle, la provinciale 424 che fiancheggia il fiume Cesano, preferite quella di mezzacosta, la SP 14, e continuerete per ancora una quarantina di chilometri a riempirvi della poesia che queste terre son capaci di donare a chi ha la voglia, il gusto e la curiosità di scoprirle.

Questo itinerario è stato pubblicato su Dueruote di Gennaio 2019 n. 165