Assen: Spies in pole, Hopkins in ospedale

Assen – Diventa un giallo l'infortunio di John Hopkins finito contro le barriere dopo appena cinque giri nelle prime prove libere del GP d'Olanda SBK. Il californiano della Honda Stiggy ha perso il controllo alla curva Mandelveen, la doppia destra che apre la sezione più veloce del circuito. In un primo momento sembrava che ci fosse "solo" la lussazione dell'anca sinistra, per cui il dottor Massimo Corbascio della clinica mobile SBK aveva ipotizzato un recupero molto veloce, forse addirittura per Monza (10 maggio).

Il medico bolognese però aveva avvertito che sarebbe stato necessario attendere esami radiografici più approfonditi perché le radiografie fatte nel centro medico del circuito, non troppo chiare, lasciavano sospettare una probabile frattura.
Trasportato all'ospedale di Assen, John Hopkins è stato sottoposto a tutti i controlli di rito e il primo verdetto dei sanitari olandesi era stato sconfortante: frattura del cotile, un osso molto delicato che si trova nella zona iliaca, con necessità di intervento chirurgico e 90 giorni di prognosi. Nel tardo pomeriggio però l'allarme è rientrato. "Il primario di Assen ci ha chiamato dicendo che forse non c'è frattura, è veramente sconcertante questa incertezza, ma noi purtroppo ci dobbiamo appoggiare alla struttura sanitaria più vicina - ha commentato il dottor Corbascio - Comunque meglio così: se non ci sono lesioni ossee la prognosi si accorcia considerevolmente e anche se non ho ancora in mano un quadro esatto della situazione potrei azzardare di poter rivedere in pista John nella gara di casa a Salt Lake City (31 maggio, ndr)".
Anche in questa ipotesi però Hopkins perderebbe, oltre ad Assen, anche Monza (10 maggio) e Kyalami (17 maggio) e nel paddock è già partito il toto-sostituto. La scelta più scontata sarebbe richiamare Roberto Rolfo, che dopo le prime due gare era stato messo alla porta per far posto all'americano. Ma pare che pilota e squadra non si siano lasciati bene. Vedremo.
Il grave incidente di "Hopper" ha fatto passare in secondo piano lo strepitoso miglior tempo di Ben Spies che non aveva mai girato su questo tracciato ed ha stampato il miglior crono sia nelle libere che nella prima ora di qualifica. L'americano ci ha dato dentro come un ossesso, con il chiaro intento di mettere pressione su Haga, che conosce la pista come le sue tasche (vittoria nel 2000) e guida la Ducati che qui ha vinto 22 volte in 34 gare. Il giapponese è dodicesimo, staccato di otto decimi, ma nel box non fanno una piega. "E' tutto sotto controllo, Noriyuki non è un pilota da venerdi" ha commentato Davide Tardozzi. La Yamaha però è sicura del fatto proprio e il ds Massimo Meregalli graffia. "Non ci sono novità di motore, abbiamo la stessa configurazione di Valencia. Ma anche se abbiamo 40 punti in meno siamo tranquilli perché Spies è l'asso nella manica".
Che il ritardo di Haga non dipenda da cause tecniche lo dimostrato il secondo tempo del sempre più convincente Jakub Smrz, il quinto dello scudiero Michel Fabrizio e il sesto di Règis Laconi. Quindi il pompone vola, sia in versione ufficiale (Fabrizio) che standard ed è facile ipotizzare che quando Haga sentirà profumo di sfida, le cose cambieranno, come sempre.
E' stato un venerdi di lavori in corso per l'Aprilia che ha portato molte cose da provare (frizione, freno motore, elettronica) per cui neanche il tempo di Max Biaggi (sedicesimo) fa molto testo. Per altro il ritardo non è ampio, 1"187, quindi il margine per risalire la corrente probabilmente c'è. Stesso discorso per la BMW che ha piazzato Troy Corser in undicesima posizione: il vero problema della S1000RR però è la costanza in gara, non il giro veloce in prova.
Assen sarà la prova del nove per Suzuki e Honda, un po' sotto le attese nel primo scorso di stagione. Max Neukirchner, secondo nelle libere, è tornato nei ranghi nella qualifica (settimo) ma potrebbe essere la mina vagante su questa pista dove ha già assaggiato il podio. Ma intanto il tedeschino si è ritrovato dietro il compagno Kagayama, ottimo terzo. La Honda ha portato tante novità, la più visibile uno scarico Arrow completamente ridisegnato per Carlos Checa, quarto crono nonostante una innocua caduta. La CBR-RR di Kiyonari (nono) è rimasta ferma in pista nelle libere: non è una novità.
Iannuzzo, Scassa (scivolato senza danni) e Baiocco per adesso sono fuori dai top 20 e quindi dalla Superpole di domani pomeriggio. Però non sono lontani e chissà…