Austria: Zell am See e il Grossglockner

Nella foto a sinistra: Lungo la valle di Glemmtal

Una volta saliti sul Grossglockner, tutto il resto sembra davvero una passeggiata; che però vale la pena di essere affrontata. Scorrendo velocemente da Zell am See verso Bishofshofen, lungo il corso della Salzach, si incontra la strada che si insinua nella stretta valle ai piedi dell'Hockönig, il ghiacciaio che sfiora i 3.000 metri, appena a sud del confine bavarese.
È, questa, una strada praticamente priva di traffico, dove non è ammessa la circolazione delle roulotte e dei rimorchi in genere, che scorre adagio per quasi 40 chilometri di splendidi paesaggi chiusi a nord dai monti dello Steinernes Meer e, a sud, dalle vette appena più deboli del Dientener Berge.
Nomi che, a chi resta incollato con le ruote sull'asfalto, magari dicono ben poco; ma per gli amanti dello sci questa è una sorta di via lattea imperdibile.
Si passano così in sequenza i minuscoli centri alpini di Mühlbach, famoso per le miniere di rame, Dienten e l'antico Maria Alm, con un santuario mariano del 1500.
Saalfelden, il maggiore di questi centri, ricollega la valle alle direttrici principali da cui si può facilmente raggiungere Salisburgo, Kitzbüel e ancora Zell am See.

È proprio verso la cittadina sul lago che, a nemmeno una decina di chilometri di corsa, una indicazione sulla destra per Saalbach cattura l'attenzione.
Sulla carta è segnata verde; nessun grosso centro ne interrompe la salita verso una quota che non riusciamo a individuare, ma che certamente supera i 2.000.
È la Glemmtal, una splendida valle che si scava il tracciato accanto alle acque, ancora gelide di sorgente, del Saalach e che si arrampica lungo le pendici delle Alpi di Kitzbüel: sembra perfetta per colmare la voglia di andare, senza troppe preoccupazioni di traffico e di velocità.

A volte ampia e assolata, a volte stretta in poche curve in sequenza che si attorcigliano chiuse tra i boschi, la strada si snoda tra pochissime case e le molte stazioni degli impianti di risalita che, in estate, sono riconvertiti ad assecondare le esigenze di alpinisti e camminatori.

Così, in una pace inaspettata e in uno scorrere un po' fuori dal mondo, si raggiunge l'area di sosta da dove si dipanano tanti sentieri, dai più facili ai più impegnativi, per tanti rifugi.
Dietro front! Tornare per la stessa strada, anche questa volta non è male: il differente punto di vista ci restituisce fotogrammi e spezzoni di panorami che, in salita, ci erano sfuggiti.

Nella foto a sinistra: sera a Kaprun

Cinque chilometri a sud di Zell am See (e appartenente allo stesso comprensorio turistico), Kaprun sorge allo sbocco della valle che ne porta il nome, su cui fa da sfondo la mole aguzza del Kitzsteinhorn, il ghiacciaio a 3.203 metri di altitudine.
È verso questa piramide bianca che puntiamo il faro.
Nove chilometri di strada chiusa tra le pareti boscose dei monti ci fanno assaggiare una temperatura che non lascia dubbi su cosa ci aspetta alla meta.
Però è un bell'andare e, anche qui, non possiamo che constatare l'assoluto rispetto dell'ambiente, che ha impedito cementificazioni di nostrana memoria.
La meta è solo a poco meno di 1.000 metri; la colonna sonora, il fragore del fiume che si getta ripido dall'alto, ansioso di raggiungere le acque più tranquille del lago.

Per arrivare al bordo dei laghi artificiali d'alta quota, per passeggiare sulla diga e, volendo, per compiere anche un'escursione all'interno di essa, per avvicinarsi alla sorgente del fiume, bisogna prendere il bus e poi l'ascensore inclinato più alto d'Europa.
Come sul Grossglockner, però, anche qui spesso il tempo è cattivello e, in men che non si dica, le nuvole basse si inghiottono diga, laghi e tutto il panorama!

Se fa freddo – e fa freddo! – ecco la scusa per rientrare in fretta alla base e approfittare della sauna o della piscina riscaldata.

Che ti rimette in sesto e ti restituisce la voglia di uscire e, ancora, di fare strada, di salire, salire, salire.

Nella foto a sinistra: uno scorcio della Strada Alpina

La Strada Alpina del Grossglockner

È aperta solo dalla tarda primavera alla fine di ottobre, con i seguenti orari: primi di maggio – 15 giugno dalle 6 alle 20; 16 giugno – 16 settembre dalle 6 alle 21,30; 17 settembre – fine ottobre dalle 6 alle 19,30. L'ultimo accesso è consentito fino a 45 minuti prima della chiusura serale. È possibile che la quota più alta sia spesso coperta dalle nuvole; pertanto è meglio affrontare la salita il mattino presto, in cui le probabilità di un cielo spazzato sono maggiori. La strada è soggetta a pedaggio: per le moto la tariffa 2009 è di 18 euro; dopo le ore 18 tale tariffa si riduce a 12 euro.

La diga di Kaprun e i laghi artificiali d'alta quota

Il bus per salire alla diga e ai laghi si prende all'area di arrivo della strada che risale la valle di Kaprun. L'escursione è possibile per un periodo limitato: da fine maggio a metà ottobre, tutti i giorni dalle 8,10 alle 16,45; in luglio e agosto fino alle 17. in 45 minuti si compiono tre tappe: la prima in bus attraverso una galleria di roccia naturale fino alla funicolare; la seconda, in funicolare inclinata, lungo un tragitto di 820 metri che supera un dislivello di 413 metri. Infine, la terza tappa è un percorso in bus lungo il lago artificiale Wasserfallboden Stausee e fino al lago del Mooserboden, a quota 2.040. È possibile prenotare, sul posto, la visita guidata all'interno della diga. Tariffa 2009 del solo bus per la prima tappa: 3,50 euro; escursione completa delle tre tappe 17 euro. www.tauerntouristik.at.

In tutta la zona, i centri e le piccole frazioni sparse sono pieni di cartelli con la scritta "zimmer", basta scegliere. Molti piccoli alberghi in centro a Zell am See, se hanno ancora camere disponibili, nel pomeriggio espongono una lavagna con un prezzo scontato, una sorta di last minute molto conveniente se non si prenota prima di partire. Inoltre, esistono molte strutture che recano il logo "biker friend" che riservano ai motociclisti dei servizi esclusivi.

Segnaliamo le due strutture testate nel viaggio:

Zell am See

Hotel Lebzelter, Dreifaltigkeitstrasse 7, tel. 0043 6542 7760; www.hotel-lebzelter.at.

Gradevole, con grandi camere spaziose e luminose affacciate sul centro. Ristorante con più sale e tavoli esterni; ricca colazione a buffet. Con parcheggio riservato e locale dove riporre e far asciugare l'abbigliamento bagnato in caso di pioggia.

Saalbach-Hinterglemm

Hotel Wiesenegg, Glemmtalerlandestrasse 385, tel. 0043 6541 6373; www.wiesenegg.net.

Quasi alla fine della strada che percorre la valle Glemmtal, piccola ed economica pensione caratteristica, con laghetto balneabile e solarium sul prato. Ideale anche per una sosta pranzo su tavoli all'aperto: tra le proposte, toast, che sono, in realtà, dei grandi piatti di formaggio e prosciutto accompagnati da pane a fette; ricche insalate e piatti tipici locali.