SBK, gara1: zampata decisiva di Sykes

Due bandiere rosse condizionano l'inedita manche del sabato americano, in cui Guintoli rimedia un 5° posto amaro. Un colpaccio per Tom, che invece trionfa e allunga nel mondiale. Sul podio Davies è 2° davanti a Laverty, che nel finale beffa Melandri al Cavatappi

L'inedito format del "Saturday night" di Laguna Seca si rivela particolarmente impegnativo per i riders della Superbike. La Superpole finisce nelle mani di Guintoli che per 15 millesimi beffa Sykes, e per 45 precede Laverty. Dove ben figura Canepa 4° davanti a Giugliano, Melandri, Cluzel e Badovini, che completano le prime tre file. Ma c'è giusto il tempo di un massaggio e un sorso di energy drink rigenerante, che tutti sono di nuovo al via, in sella per l'anticipo di gara1. Manche che si rivelerà molto più complessa delle attese. Infatti, a causa di ben due bandiere rosse, esposte per sistemare gli air-fence distrutti in altrettante cadute (di Eslick prima, di Canepa, Hayden e Haslam poi), lo show viene forzatamente soddiviso in tre sotto-atti. Dove, nei primi due start, Guintoli azzecca sempre una magnifica partenza, azzardando addirittura una fuga, con Davies e Sykes impegnatissimi nel non lasciar scappare il francese dell'Aprilia.

Peccato che al terzo e definitivo avvio, per una mini-corsa di 12 giri, Sylvain finisca subito a fare a carenate nel gruppetto di testa, perdendo terreno nei primi metri. Una mezza disfatta, che mostra anche una serie di difficoltà evidenti per il poleman e la usa RSV4. Il feeling positivo della prima parte di giornata svanisce così, chilometro dopo chilometro. Mentre ne approfittano, facendosi largo al comando, le BMW di Davies e Melandri. Il ravennate non ha il passo dei migliori e viene sverniciato da Sykes, restando in lotta con Guintoli, Laverty e Giugliano. Un bel duello con il gruppetto compatto e dove proprio Melandri resiste con determinazione agli attacchi. In particolare a quelli di Sylvain, che però non sembra convinto nell'affondare gli attacchi necessari per non perdere terreno dal duo di testa. Giri che scorrono veloci, finché Sykes piazza la zampata e si porta al comando passando anche Davies. Mossa attesa, che consegna di fatto la vittoria nelle mani di Tom. Ma è l'ultimo giro, e per il terzo gradino del podio tocca a Laverty replicare il celebre "sorpasso Rossi-Marquez style al Cavatappi", beffando così un Melandri che non apprezza. Tanto che all'arrivo Marco è incavolato nero e suo malgrado 4°. Come un gambero, Guintoli finisce 5°, gestendo anche con fatica un timido tentativo di sfida di Giugliano, 6° sotto la bandiera a scacchi. Finisce così questa versione "endurance" della prima gara1 del sabato della storia della moderna Superbike. Finisce con i 348 punti totali, che dicono portano Sykes saldamente in vetta alla classifica iridata, marcato ancora da Guintoli a 326. Quanto basta per prevedere scintille nella gara2 di domenica sera.