La Ducati si ritira dal mondiale SBK

La Ducati si ritira dal mondiale Superbike. Il suo stringato annuncio non dice molto, ma fa pensare molto. Fin dall'inizio della stagione si paventava questa decisione, ma a Silverstone, nell'ultima corsa prima della pausa estiva, sembrava confermata la partecipazione ufficiale anche per il 2011.
Dunque, la Ducati chiude – momentaneamente si spera – il suo capitolo più glorioso di storia agonistica. Lo chiude in anticipo perché il contratto con la Xerox era in vigore anche per l'anno prossimo, e non senza polemiche, interne esterne. C'è chi, all'interno della Ducati ha fatto di tutto per opporsi a questa decisione ritenendola un errore, ma è evidente che chi può dettar legge ha imposto la sua opinione.
Personalmente sono convinto che non si tratti semplicemente di un errore, ma di un grave errore. La Ducati sul mercato e anche come know-how industriale, è cresciuta grazie alla Superbike, si è costruita una fama enorme con le vittorie della sua bicilindrica, sola contro le migliori 4 cilindri del mondo, e in questo modo ha potuto rendere le sue moto tanto appetibili da far superare l'handicap – per certi modelli – di un prezzo più elevato della concorrenza.
C'è un'altra azienda motociclistica di valore mondiale, la BMW, che in questo momento di crisi è in forte aumento sul mercato internazionale e vende tutti i suoi modelli a prezzi elevati, a volte molto elevati. Ebbene, la BMW dopo un'attenta valutazione investimenti-benefici, ha deciso che il mondiale Superbike, per costi e ritorno di immagine, valeva più della MotoGP. L'opposto della Ducati, che – è una mia opinione – ha sacrificato la Superbike sull'altare del binomio Desmosedici-Valentino Rossi, una formidabile coppia, non c'è discussione, che però avrebbe potuto convivere benissimo con il Team SBK e che invece, per volere di qualcuno che evidentemente stima la Superbike pressoché inutile, l'ha affossato.
"Mi dispiace molto – commenta Paolo Ciabatti già responsabile del Team Ducati SBK ed attualmente direttore generale della Infront Motorsport, la società che gestisce il mondiale delle derivate di serie – La notizia non giunge del tutto in attesa, anche se sembrava che la decisione potesse rientrare dopo gli ultimi abboccamenti in cui avevamo messo a punto modifiche al regolamento tecnico volte a diminuire i costi e a mantenere l'equilibrio fra due e quattro cilindri che ha funzionato perfettamente negli ultimi anni. A mio parere la Ducati di quest'anno era ancora una moto molto competititva, e lo ha dimostrato vincendo, per cui avrebbe potuto partecipare senz'altro anche al mondiale 2011 in attesa della nuova moto col nuovo motore".
Dello stesso parere un altro personaggio al quale sono legati moltissimi titoli e successi della Ducati in Superbike: Davide Tardozzi. "Fino a poche settimane fa sembrava che avessero deciso di affidare tutto a Daniele Casolari e di rimanere in veste ufficiale – spiega l'attuale manager del Team BMW SBK – e sarebbe stata indubbiamente un'ottima soluzione perché la moto di quest'anno non è certo da buttare: ha vinto più volte e con piloti e team differenti e l'anno prossim se la sarebbe cavata ancora, magari più in sordina, per poi riattaccare alla grande col nuovo motore. È un vero peccato lasciare a piedi una squadra tanto affiatata e con tantissima esperienza. Mi sento coinvolto e mi dispiace di non poter fare nulla per contrastare questa decisione".

Le modifiche recentemente apportate (per il 2011) al regolamento tecnico Superbike andavano nella direzione auspicata dalla Ducati: pesi differenziati, serbatoio di capacità limitata e riduzione dei costi. La Infront – che ha annunciato un suo comunicato ufficiale per questa sera – pensava che la Casa di Borgo Panigale avrebbe continuato, pur senza sviluppare un motore ormai datato ma ancora competitivo, e che nel 2012 avrebbe messo in campo il nuovo bicilindrico.
In questa direzione effettivamente la Ducati stava andando dopo che Daniele Casolari – amministratore delegato della Feel Racing - una società con un rapporto molto stretto con la Casa bolognese e proprietaria della struttura logistica del team ufficiale, nonché responsabile della maggior parte dei dipendenti della squadra - aveva accettato di assumersi parzialmente l'onere anche economico della partecipazione al mondiale SBK 2011, facendo sì che la Casa potesse mantenersi entro i ridotti limiti di budget che aveva fissato per la partecipazione al campionato. Ma poi...
"La soluzione che avevo proposto sembrava effettivamente potersi realizzare un mese fa, ma non è stata accettata dallo sponsor Xerox – spiega Daniele Casolari – così è saltata una parte molto sostanziosa del budget e io non potevo certo coprirlo tutto. I vertici della Ducati hanno quindi deciso a favore del ritiro. Mi dispiace, non credo che gli appassionati della "Desmo" saranno contenti, ma non posso farci nulla. Adesso ho il problema di sistemare in qualche modo un sostanzioso gruppo di tecnici di grande valore, e non è una responsabilità da poco".
Nel comunicato si legge anche una polemica assai poco velata: "Il campionato WSBK, pur nel rispetto del regolamento, è stato interpretato in tempi recenti più come competizione tra prototipi che tra moto derivate dalla serie". Da che pulpito! La Ducati ha sempre realizzato le sue moto sportive partendo da progetti votati alla partecipazione al mondiale Superbike, anzi è stata la caposcuola di questa tendenza, che oggi vede autentiche moto da Gran Premio, come la Aprilia RSV4 1000, circolare anche su strada con la targa.
Il comunicato dice anche che la Ducati continuerà ad assistere e a fornire moto ai team privati. Uno dei favoriti dovrebbe quindi essere quello che nel 2010 è il suo "Satellite", ossia il Team Althea.
"Apprendo da voi la decisione della Ducati – afferma Genesio Bevilacqua, titolare del Team Althea – sapevo che nell'aria c'era qualcosa, ma non che avessero deliberato il ritiro. Per quanto ci riguarda, non dovrebbe cambiare nulla: rimarremo con la Ducati e avremo le moto 2011 per i nostri piloti, nonché un'assistenza particolare. Personalmente ritengo che la Ducati 2010 sia ancora una moto vincente e penso che lo abbiamo dimostrato in questa stagione, ma mi aspetto risultati di grande soddisfazione anche per l'anno prossimo nonostante l'addio del team ufficiale".