Rossi il più veloce a Sepang

Si sono conclusi positivamente per Valentino Rossi i tre giorni di prove della HRC sulla pista di Sepang, in Malesia. Nonostante la pioggia e i monsoni abbiamo rallentato il ritmo e la mole dei test, sulla nuova Honda NSR 500 Rossi ha registrato domenica 17 il tempo di 2'07"00, di poco inferiore al primato realizzato da Kenny Roberts su Suzuki nelle qualifiche del GP lo scorso aprile (2'06"05).

"Oggi abbiamo fatto un buon lavoro e anche se abbiamo perso parecchio tempo a causa della pioggia - ha dichiarato il pilota al termine dei test - ho potuto girare a sufficienza per capire le potenzialità della nuova moto che sono molto alte e la squadra ha capito in che direzione lavorare...Con il nuovo telaio abbiamo fatto sicuramente un passo in avanti, la moto è più facile da inserire in curva e più stabile nelle curve veloci".

Soddisfatti delle prestazioni del loro mezzo anche gli altri due piloti ufficiali della Casa giapponese, Alex Criville e Tohru Ukawa (caduto senza danni domenica) che comunque hanno registrato tempi più lenti di Rossi. Per la 250 erano in pista Emilio Alzamora e Daijiro Katoh.

Rossi e gli altri piloti Honda, compreso Loris Capirossi, effettueranno altri test sulla pista spagnola di Jerez dal 27 al 29 novembre.

A Sepang ha debuttato in 500 Noriyuki Haga, secondo quest'anno al campionato SBK, e ingaggiato dalla Red Bull Yamaha per il Gp del 2001. Il giapponese, che il primo giorno di prove ha realizzato il tempo di 2'07"9 si è detto soddisfatto della moto. Alle sue dichiarazioni hanno fatto eco quelle di Peter Clifford, team manager della squadra: "Haga si sente molto a suo agio sulla moto ma abbiamo ancora molto da lavorare ed effettueremo altri test in gennaio e febbraio".

I tempi di domenica 19/11/2000
Valentino Rossi (500 - Honda) 2.07.0 (48 giri)
Alex Criville (500 - Honda) 2.07.3 (49 giri)
Tohru Ukawa (500 - Honda) 2.07.4 (48 giri)
Daijiro Katoh (250 - Honda) 2.08.5 (40 giri)
Emilio Alzamora (250 - Honda) 2.10.9 (50 giri)

I tempi di sabato 18/11/2000
Noriyuki Haga (500 - Yamaha) 2.07.9 (21 giri)
Tohru Ukawa (500 - Honda) 2.08.2 (36 giri)
Valentino Rossi (500 - Honda) 2.08.3 (12 giri)
Alex Criville (500 - Honda) 2.08.6 (19 giri)
Daijiro Katoh (250 - Honda) 2.08.3 (27 giri)
Emilio Alzamora (250 - Honda) 2.10.7 (9 giri)

I tempi di venerdì 17/11/2000
Valentino Rossi (500 - Honda) 2.08.0 (34 giri)
Tohru Ukawa (500 - Honda) 2.08.1 (60 giri)
Noriyuki Haga (500 - Yamaha) 2.09.3 (42 giri)
Alex Criville (500 - Honda) 2.09.4 (32 giri)
Daijiro Katoh (250 - Honda) 2.09.5 (30 giri)
Emilio Alzamora (250 - Honda) 2.10.7 (46 giri)

GP Malesia 2000 - I giri più veloci
500cc pole position: Kenny Roberts (Suzuki): 2.06.053
250cc pole position: Tohru Ukawa (Honda): 2.08.225