Cinema: The World's fastest Indian

Herbert (Burt) James Munro nacque nel 1889, ma sua madre morì di parto lasciandolo solo al mondo, e con una prognosi che, stando a quanto disse il medico, non lo avrebbe visto sopravvivere al secondo anno di età. Invece Burt sopravvisse ed all’età di 16 anni acquistò la sua prima motocicletta mentre ai  venti comprò la Indian Scout che lo avrebbe condotto ai numerosi record di velocità distribuiti lungo una carriera di più di cinquant’anni.
I circa 600cc (30c.i.) della Scout erano incastonati in una ciclistica (disegnata da Charles Franklin) che prevedeva il forcellone rigido posteriore ed una forcella springer all’avantreno, mentre la trasmissione della potenza avveniva attraverso un cambio a tre rapporti con comando manuale.
Gli esperimenti di Burt furono dettati dal tentativo di ottenere prestazioni sempre maggiori: cominciò tutto con la realizzazione artigianale di una testata a quattro valvole, che andò a sostituire quella a due valvole del modello di serie, mentre le altre modifiche al propulsore vennero effettuate utilizzando materiale acquistato di seconda mano e messo insieme con capacità ed inventiva.

Le tante storie che vengono raccontate a proposito di Burt, false, autentiche o esagerate che siano, contribuiscono a creare un profilo molto interessante, ma i suoi record testimoniano a conti fatti l’efficacia dei suoi metodi non convenzionali. Tutto iniziò con la vittoria del record Australiano di velocità Sidecar, con le 90 miglia orarie segnate a Inverloch Beach, Victoria. Fu il primo di una serie infinita di successi ottenuti tutti in sella allo stesso mezzo: tra essi, i più significativi sono quello del 1962, alla sua prima partecipazione alla Speed Week del Bonneville Salt Lake, quando segnò il nuovo record mondiale di 178,97 miglia orarie con un motore portato a 883cc (51 c.i.), e quello del 1967, quando con il motore portato a 950cc raggiunse le 183,59 milia orarie.
Dopo aver cavalcato la sua Indian per 57 anni, Burt si spense serenamente nel 1977, all’età di 88 anni. La sua era stata la Indian più veloce del mondo…